dimanche 12 juillet 2009

Park Chan-Wook, grandeur et déception(s)

Son nom stigmatise les papilles des amateurs de cinéma asiatique. Il est sans conteste le plus célèbre cinéaste du cinéma coréen contemporain. Pourtant Park Chan-Wook affiche une œuvre étrangement inégale. Si l’évocation d’Oldboy fait frissonner d’un plaisir cinématographique délicieusement électrisant, une bonne moitié de son travail laisse dubitatif quant à la représentativité qu’elle peut offrir du talent du bonhomme. Oui Park Chan-Wook est un grand cinéaste, mais non, il ne parvient pas toujours à exprimer ses aptitudes de façon remarquable, voire simplement satisfaisante. Tour d’horizon des longs-métrages du réalisateur, et de leur importance dans son œuvre.

The Moon is the sun’s dream / Trio
Beaucoup croient que le premier long-métrage de Park Chan-Wook est JSA en 2000. Le réalisateur en avait pourtant déjà signé deux dans les années 90, The Moon is the Sun’s Dream en 1992 puis Trio en 1997, qui avaient tous deux été programmés en juillet 2006 à Paris dans le cadre du coup de projecteur sur le nouveau cinéma coréen. Leur peu de renommée n’est pas si étonnante, à la vue de la qualité approximative des films, mous du genou et visuellement assez laids. Le premier est un film de gangster banal à souhait, le second, tout de même plus vif et intéressant, est le parcours comico-criminel d’un saxophoniste, un simplet et une mère célibataire. Ces deux premiers films ne laissaient en rien supposer que le cinéma de Park Chan-Wook allait faire l’effet d’une bombe dans la décennie suivante.

JSA (Joint Security Area)
Park Chan-Wook est né avec ce troisième film, pionnier de l’impact du nouveau cinéma coréen, devenu le plus grand succès de l’histoire du box-office local (au moment de sa sortie, mais il a depuis été battu à son tour par plus d’un film…) avant de faire le bonheur des festivals à travers le monde, dont celui de Deauville. Alliant l’efficacité d’un suspense tendu et l’émotion d’un drame poignant, JSA prend pour cadre la fameuse DMZ, ce bout de terre séparant Corée du Nord et Corée du Sud. Une enquêtrice de l’ONU y mène les investigations concernant la mort étrange de deux gardes-frontières, l’un du Nord, l’autre du Sud. Park Chan-Wook, tout en maîtrise dans son unité de lieu, dessine avec finesse le malaise entre les nations sœurs ennemies, et l’étrange sentiment qui unit les deux peuples, sous couvert d’un suspense haletant et déchirant.

Sympathy for Mister Vengeance
Après le triomphe JSA, Park Chan-Wook change radicalement de ton, en initiant ce qui allait devenir sa fameuse « trilogie de la vengeance ». Reconduisant en tête d’affiche Song Kang-Ho, en passe de devenir le plus grand acteur du pays, le cinéaste nous entraîne ici non pas dans un polar comme on a voulu nous le faire croire, mais dans un pur drame social. Déstabilisant à souhait, Sympathy for Mr Vengeance, ou l’histoire d’un kidnapping tournant au désastre et entraînant des conséquences incontrôlables, est d’une noirceur inimaginable. L’amertume de JSA ne pouvait laisser présager un film aussi sombre où se mêlent pègre, trafic d’organes, violence et mort. Une peinture déprimante mais profondément marquante de la société coréenne.

Oldboy
A la noirceur de Mr Vengeance, Park Chan-Wook surenchérit dès l’année suivante, décuplant sa virtuosité scénaristique, son sens aigu de la mise en scène, et sa remarquable direction d’acteur. Oldboy fut la bombe de l’année. Ce film qui vous attrape, vous retourne, vous meurtri, vous laisse K.O. mais immensément admiratif. Là où Mr Vengeance collait au drame social sans artifice, Oldboy s’écarte du réalisme pour s’envoler vers les cimes d’une improbabilité fascinante. Vers une violence autant psychologique que physique, qui trouve son salut dans un lyrisme renversant. Un homme est kidnappé et séquestré pendant quinze ans, sans explication. Puis relâché, sans plus d’explication. Sa recherche du « pourquoi » l’entraîne dans un dédale qui le choquera autant que nous. Le chef-d’œuvre de Park Chan-Wook, Grand Prix au Festival de Cannes.

Lady Vengeance
Il eût été un exploit que le cinéaste puisse poursuivre avec une œuvre d’une intensité égale à Oldboy. Si le volet final de sa trilogie de la vengeance n’a pu réussir cet exploit, il n’en demeure pas moins un très bon film. La « lady vengeance » du titre a purgé une peine de 13 années en prison pour un meurtre d’enfant qu’elle n’a pas commis. Mais toutes ces années sous les verrous lui ont permis d’élaborer le plan de sa vengeance, à l’encontre de l’homme qu’elle sait être l’auteur du crime. Moins intense et inattendu que les deux autres volets, Lady Vengeance parvient tout de même à confirmer l’implacable technique de Park, et son souci de placer le spectateur dans un malaise indéniable face à une problématique qui met à mal la morale. Malgré la baisse de régime après Oldboy, Park Chan-Wook semblait promis à un avenir radieux.

Je suis un cyborg
La surprise fût de taille lorsque le réalisateur annonça ce projet : une comédie loufoque interprétée par Rain, l’idole des filles de tout le continent asiatique (voire au-delà…) de par sa carrière dans les dramas télévisés et ses performances de chanteur emblématique de la K-Pop. Après avoir espéré que Je suis un cyborg cachait quelque chose de grandiose, il a fallu accepter la réalité : le film est une incartade douce, barrée, et mineure d’un cinéaste exprimant plus facilement son talent dans la noirceur que dans la légèreté. Bourré de trouvailles visuelles, Je suis un cyborg ne laisse pas pour autant un souvenir impérissable. Heureusement, Park Chan-Wook annonçât rapidement son projet suivant : un film de vampires…

Thirst, ceci est mon sang
Sur le papier, le huitième long-métrage de Park Chan-Wook semblait promis à un impact à la hauteur de la réputation du cinéaste. Un pitch alléchant : un prêtre sert de cobaye (volontaire) dans un laboratoire de recherche pour développer un vaccin contre un terrible virus. L’expérimentation tourne mal, le prêtre décède… avant de revenir à la vie, insensible aux blessures, puissant, et flanqué d’un goût prononcé pour le sang de ses concitoyens. Thirst est pourtant le film le plus décevant de Park Chan-Wook (exception faite de ses deux premiers essais). Après un départ intriguant et prometteur, c’est la débandade. La promesse d’une réflexion passionnante sur le rapport d’un prêtre à sa propre morale, sa foi, ses doutes, ses pulsions premières qui reprennent le dessus, est vite diluée dans un film trop long (2h13 au compteur, il semble en durer 3), trop éparpillé, vadrouillant scénaristiquement dans tous les sens pour ne finalement retomber que bien tard sur ses pieds.


Le personnage du prêtre est bientôt effacé par celui de la femme qui fait l’objet de son attention sexuelle, un personnage extravagant, parfois passionnant, mais prenant trop le pas sur l’intrigue. Park Chan-Wook n’en a pas pour autant perdu sa virtuosité de mise en scène, nous offrant aux deux tiers du film une séquence somptueuse de délectation vampirique échangée, qui aurait fait une superbe séquence finale. Prix du Jury au Festival de Cannes 2009, tout de même (étrange)...
Après un tel ratage, Park Chan-Wook ne peut que repartir vers un niveau qu’il a quitté il y a trop longtemps, l’excellence.

6 commentaires:

Tu0r a dit…

Rain, l’idole des filles de tout le continent asiatique (voire au-delà…) mdr!!!! ^^
Sinon il faudra quand même que je vois Thirst pour me faire une idée.
Oh et tu as oublié un moyen métrage de lui qui était pas trop mal aussi, me souvient plus du nom mais je l'avais vu à la cinémathèque.

David Tredler a dit…

le "voire au-delà" est essentiel, n'est-ce pas ? lol
J'ai expressément laissé de côté les courts et moyens métrages, y avait largement de quoi faire avec les longs ;-)

Anonyme a dit…

Tu fais des critiques comme si t'avais créé le cinéma abruti. Je suis un cyborg est une histoire d'amour excellente, très drôle est surtout magnifique à regarder comme tout les films de ce génie. Et les comédiens sont parfaits surtout Im soo jung. C'est de la poësie douce, je comprends que certains préfèrent le sexe la violence ou les drames. Mais vient pas faire genre c'est toi le pimp du ciné.

David Tredler a dit…

Hahaha, le pimp du cinéma.
Ton commentaire anonyme fait preuve d'une grande sagacité. Je suis démasqué !!! Je donne mon avis donc je suis un pimp =)
Tu vas avoir un choc quand tu vas découvrir qu'il y a 6 milliards de pimps sur Terre ;-)

Lalalère a dit…

J'ai vu sa trilogie et Thirst au Monsieur.
On va dire que ta déception est à la hauteur de ce que tu en attends, c'est à dire beaucoup je suppose !
Perso. Old Boy est au dessus de tout ce qu'il a fait, un très grand moment.
Mais son Thirst est grand aussi (même si moins maîtrisé), Song Kang-ho a beaucoup de présence. Et en couple avec Ok-bin Kim c'est d'enfer !

David Tredler a dit…

Justement depuis que j'ai écrit ce billet (ça commence à remonter), je dirais que je n'attends plus énormément de PCW, ou plutôt que je l'attends désormais avec méfiance... Mais je l'attends toujours, malgré tout ;)
Song Kang-Ho est toujours bourré de charisme, ça aide, c'est sûr.

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